Bonjour/Bonsoir,

J’ai été plutôt enchanté d’apprendre la sortie de cette nouvelle extension. J’ai été impatient d’emmener mes Sims dans un monde japonais et de leur apprendre les sports d’hiver. Je propose ci-dessous une honnête opinion du pack, une sorte de critique que j’ai structurée comme j’ai pu, tant dans les bons aspects que ceux qui m’ont semblé plus mauvais.

Le monde

Le monde est graphiquement splendide. C’est grand, dépaysant et original (d’ailleurs le vélo de l’extension Université est un plus pour parcourir les longues distances !). Quel bonheur de pouvoir dorénavant emmener nos sims en randonnées, en groupes ou seuls, avec quelques moodlets uniques à la clé, voire des sentiments.

Il faut reconnaître néanmoins qu’une fois de plus, les jolis bâtiments placés çà et là autour des quartiers « jouables » ne sont que de la poudre aux yeux. En effet, les habitations alentours, bien que franchement bien foutues, ne sont que des décors avec lesquels il est impossible d’interagir. C’est une problématique sur laquelle je me suis déjà exprimé et qui n’est pas propre à ce pack, mais qui a été fortement mise en évidence dans cette extension puisque cette fois-ci, les coquilles vides (qui ne sont même pas des rabbitholes) semblent faire partie intégrante des quartiers.
C’est le cas également pour le temple, qui est la ligne d’arrivée d’une randonnée, mais dans lequel on ne peut pas rentrer et avec lequel il est impossible d’interagir. C’est bien dommage, il est magnifique. Et c’eût été l’occasion pour le studio d’inclure une partie plus spirituelle. Cette dimension a été exploitée dans les Sims Medieval et n’a pas ouvert la porte aux débats sensibles étant donné leur caractère sui generis, alors pourquoi pas dans les Sims 4 ?
De même, pendant la randonnée, il est possible de passer au travers d’un ancien cimetière sans interaction possible, une fois de plus. Pourquoi ne pas avoir profité de l’occasion pour créer un nouveau type de terrain communautaire, avec en prime une petite amélioration de la gestion de nos sims défunts ? Après tout, c’est un pack d’extension censé transcender le gameplay.
Un peu plus loin dans le décor, une jolie gare (deux, en fait) avec un train dont on nous a fait une merveilleuse publicité dans la bande-annonce, qui semblaient être fonctionnels, mais qui sont toutes deux, elles aussi, inutilisables.
Nos Sims peuvent nager dans le lac du premier quartier, ce qui est un véritable plus et laisse présager que cela sera bientôt possible pour les autres points d’eau des autres mondes. Pas d'interaction possible avec la cascade d'eau, pas de recyclage avec la cascade de l'extension Iles Paradisiaques, pour une fois.
Ils peuvent également se rendre dans des lieux plus spéciaux réservés aux pros de l’escalade, en groupe. Malheureusement ces lieux n’ont rien d’exceptionnel, du moins rien de ce que l’on pourrait attendre d’une extension (des pots de terre et des jardinières du jeu de base, un terrain vierge constructible et une grotte).

Le CAS

J’ai passé en revue les quelques nouvelles tenues, mais étant utilisateur de cc, je ne m’attarde jamais là-dessus.

La culture

Je n’y connaissais presque rien aux spécificités de la culture japonaise et après les quelques heures passées à exploiter ce pack, je n’en connais pas plus. Rien de grave, sauf pour les plus pointilleux ou les plus concernés, qui auraient apprécié que cet aspect ait été développé plus en profondeur. L’ambition du studio a été, semble-t-il, de s’inspirer de cette culture pour en faire une composante unique en son genre dans les Sims. Il ne faut donc pas espérer que le pack reproduise le plus fidèlement possible la culture japonaise. Les grandes lignes sont présentes : les baguettes, les Onsens, le respect particulier porté à l’autre, la fondue japonaise, l’architecture et autres traditions comme le fait de retirer ses chaussures en rentrant dans une habitation (même si je le fais chez moi aussi).

• À propos des Onsens, c’est l’un des éléments que je préfère de l’extension. Couplé avec le pack Spa Day, ça offre de très chouettes possibilités. Partager un moment avec quelqu’un dans une source chaude peut même développer un sentiment.
• À propos de la fondue japonaise, l'interconnexion entre les packs n'a pas été de mise : impossible de les utiliser en restaurant. La mécanique des restaurants s'éloigne, certes, de la fondue, mais quand on est développeur, tout est possible ...
• À propos des baguettes, l'idée de pouvoir choisir ses préférées est génial, c'est ce genre de petits détails qui font la véritable simulation

Les sports d’hiver

Je me suis demandé ce que venaient faire les sports d’hiver en tant que l’une des pierres angulaires d’un pack d’extension, alors que nous avons déjà une extension consacrée aux saisons et certaines activités y afférentes. Avant que vous ne poussiez des cris de colère à propos de ce que je viens d’écrire, je me permets de rappeler que la version Sims 3 de l’extension proposait le snowboard.
Là où je veux en venir, c’est qu’une extension véritablement consacrée aux sports d’hiver peut bien entendu être justifiée et souhaitable, et ce même si une extension sur les saisons existe, mais encore faudrait-il que l’aspect sports d’hiver soit pleinement exploité dans l’extension spécifiquement consacrée à ces sports. Et selon moi, ce n’est pas le cas. Je ne pense pas faire preuve de mauvaise foi en écrivant que la partie montagneuse de la map aurait bien collé dans l'extension saisons ...

Il y a quatre pistes de ski, plutôt courtes pour des pistes. Dommage qu’il n’y ait pas eu un système comme les randonnées, mais en ski. On peut regretter aussi l’absence de raquettes à neige. Et quelle ne fût pas ma double surprise (l’une bonne, l’autre mauvaise) de voir lors du livestream d’introduction au pack que le bas des pistes était équipé de télésièges et d’un imposant bâtiment dans lequel je pensais que nous pourrions entrer avec nos sims. Il n’en est rien, nos sims sont simplement téléportés du bas de la piste, en haut de la piste. À la rigueur, même le simple fait d’afficher le plumbot au-dessus de la cabine de télésiège en mouvement aurait contenté plus d’un (+ une interaction crac-crac ?), mais même ça, semble être trop demandé au studio et cela donne l’impression que les devs ont tenté de terminer le développement le plus vite possible. Et c’est sans parler de quelques glitchs (voir images ci-dessous) qui donnent aussi l’impression que l’extension n’a pas été suffisamment bichonnée par les développeurs, mais également que les joueurs ne sont pas pris au sérieux.
Le fait qu’un skieur niveau 10 puisse enregistrer ses descentes était une excellente idée de gameplay qui transcende le gameplay, dommage qu’il n’y ait pas plus d’idées comme celle-là.

Du recyclage des autres packs

• Les murs d’escalade
• Les échoppes de nourriture et autres produits, dans lesquels on retrouve souvent des résidents des autres mondes comme vendeurs (j’ai trouvé Nina Caliente et Don Lothario en train de tenir les boutiques et ça nuit à l’immersion).
• Les festivals

Autres

Les plateformes , qui ont été ajoutées au jeu de base.
Les 16 styles de vie et les 53 sentiments, qui donnent la profondeur tant attendue à nos Sims et aux relations qu’ils entretiennent avec les autres, même si ces systèmes sont encore perfectibles (les sentiments semblent parfois apparaître aléatoirement, ou ne pas avoir d’effet sur suffisamment de temps).
Les biographies, qui donnent une sorte de synthèse de la relation avec un autre sim . Il ne manque plus que des souvenirs, et je serai aux anges avec l’aspect relationnel !

Les deux nouveaux traits de caractère (respectueux et aventureux) sont beaucoup trop insuffisants pour un pack qui se veut être « d’extension ». Le trait aventureux concerne spécifiquement l’activité d’escalade (les sims qui ont ce trait de caractère seront plus portés pour les nouvelles choses et les aventures extrêmes), il a également des résonances dans le reste du gameplay dans la mesure où un sim aventureux sera ennuyé de faire tout le temps la même chose, ce que j’ai trouvé très intéressant.

Conclusion

Après le pack Star Wars, il est clair que ce pack ne pouvait être que bien accueilli, voire pouvait faire oublier le fiasco qu’il a été pour une grande partie de la communauté.
Selon moi, c’est une extension qui aurait dû être un pack, sauf si les nombreuses possibilités que le genre offre avaient été exploitées et non passées à la trappe.
J’ai comme un goût de trop peu et un goût de ceci :